Descida do Fogo, o emblema do Espírito Santo

Assim como no Tabernáculo no deserto do Sinai e no Templo de Salomão, que sucessivamente continha a Arca, uma coluna de fogo repetidamente parou, assim também uma chama do céu tem sido frequentemente vista descendo sobre a Santa Casa.

Um eremita chamado Paulo della Selva havia estabelecido sua residência solitária em um bosque vizinho e foi o primeiro a observar essa luz, aparentemente com três metros e meio de comprimento e um metro e oitenta de largura. Assim como a estrela estava sobre a Casa de Belém, também esta luz milagrosa veio e ficou sobre a Casa que ficava em Nazaré. O eremita viu esse fenômeno por volta das três da manhã na festa da Natividade de Maria. Ele decidiu esperar mais um ano para ver se o milagre se repetia no mesmo dia e, no meio da escuridão, viu novamente uma brilhante coluna de fogo descer e permanecer sobre o Santuário. No ano seguinte, um vasto público reuniu-se e testemunhou este espetáculo maravilhoso. Este milagre, frequentemente repetido, foi considerado uma indicação Divina de que a Natividade de Maria aconteceu na Santa Casa de Loreto e ali deveria ser venerada de maneira especial.

O próprio Riera esteve presente, em 1555, quando chamas desceram e pousaram sobre a Santa Casa, e depois cercaram os fiéis que estavam reunidos durante um sermão. Como testemunha ocular, ele dá esse testemunho na sua História da Augusta Casa de Loreto. Ele viu também nos semblantes daqueles que estavam perto dele, em suas expressões e em sua atitude de admiração e adoração, que eles sentiam o mesmo que ele.

Dois anos depois disso, uma luz celestial envolveu novamente os ouvintes reunidos. Foi como um segundo Pentecostes – a câmara sagrada de Nazaré tornou-se como o “cenáculo” de Jerusalém. Visível era aquele emblema dos dons invisíveis que o bendito Espírito sempre derrama nos corações daqueles que O buscam naquele lugar sagrado onde Ele desceu do alto e cobriu Maria. Estas chamas eram como o selo do céu colocado sobre a Santa Casa.

Um bando de saqueadores, ao devastar a Marcha de Ancona, veio saquear o tesouro da Santa Casa. Seu chefe, o duque de Urbino, tentou mantê-los mouros longe de tal sacrilégio; mas eles não suportaram nenhuma restrição e partiram para sitiar Loreto. Assim que se aproximaram da cidade, de repente uma nuvem misteriosa envolveu a Basílica. Tomados de terror, os depredadores caíram de joelhos e imploraram à Santíssima Virgem que os perdoasse. De saqueadores foram transformados em doadores liberais. Os soldados entregaram ao Santuário as coisas mais preciosas que tinham consigo, e o Duque pendurou a espada diante do altar, jurando deixar todo o território em paz.

Noutra ocasião, um ladrão, que conseguiu esconder-se na Basílica, juntou muitas jóias durante a noite, mas ao sair da igreja pareceu-lhe que toda a praça em frente à catedral estava cheia de soldados. Ele não ousou sair da igreja e, quando os guardiões chegaram pela manhã, foi preso e condenado.

Um destino semelhante aconteceu com outros dois, que conseguiram chegar ao mar com a sua pilhagem sacrílega, mas foram obrigados a regressar à costa por uma tempestade repentina e violenta.

Quando consideramos a imensa acumulação de riqueza proveniente das ofertas de imperadores, príncipes e nobres, e de todos os grandes da cristandade, não é um pequeno sinal de proteção divina que os piratas, tentados por um espólio tão incomparável, nunca tenham atacado a pequena cidade para enriquecer com os tesouros. Sobrenatural deve ter sido aquele temor religioso que os impediu, e divino deve ter sido aquela muralha invisível que cercava a antiga morada de Deus na carne.

Disto daremos dois ou três exemplos. Maomé II, que havia tomado Constantinopla dos cristãos, invadiu a Itália por volta de 1470; e, depois de devastar o sul, um de seus generais desembarcou em Porto Recanati, pensando em apoderar-se do tesouro de Loreto. Longe de ter sucesso, ele descobriu que a Santa Casa era uma fortaleza inexpugnável contra os seguidores do falso profeta; pois assim que começaram a marchar contra ela, tamanho terror foi infundido em seus corações por um poder invisível que eles não ousaram aproximar-se dele. “Mais terrível do que um exército com bandeiras”, a grande Virgem lançou de volta as forças maometanas aos seus navios.

Outra incursão foi feita por Selim I, filho de Bajazet II e neto de Mahomet II. Neste caso, como no anterior, a simples visão do Santuário privou os soldados de todas as forças, e eles tiveram que reembarcar sem atacar Loreto.

Os escravos cristãos testemunharam muitas vezes que nenhum esforço dos piratas conseguiu trazer as suas galés para terra, quando queriam saquear a Santa Casa. E quando, no pontificado de Paulo III, o famoso corsário Barbarossa pensou em saquear o Santuário, todas as suas galés foram despedaçadas no Promotório do Monte Conero, e os seus destroços foram lançados na praia em frente ao Santuário Sagrado que eles ousara aproximar-se com armamentos sacrílegos.

Todo católico deveria saber que o título Auxiliadora dos Cristãos foi acrescentado à Ladainha de Loreto após a grande vitória obtida sobre os turcos em Lepanto. Muitos escritores atribuem esta derrota esmagadora dos inimigos de Jesus de Nazaré às orações proferidas em Sua Santíssima Morada por ordem de São Pio V. Após a vitória, Dom Juan da Áustria veio com seus principais guerreiros a Loreto, para oferecer os estandartes. e as cimitarras tiradas dos maometanos, e as correntes dos cativos cristãos libertados. Desde este triunfo das armas cristãs, a Virgem de Loreto é invocada como Auxilium Christianorum.

Passemos agora a outra ordem de milagre. Um cidadão de Grenoble, ilustre por nascimento e fortuna, teve a profunda tristeza de encontrar sua esposa possuída por sete demônios. Pedro Orgentorix, sob esta dolorosa aflição, decidiu levar a sua amada Antonina aos principais santuários da Itália. Ela foi exorcizada solenemente na Igreja de São Júlio em Novara, depois diante do altar de São Geminiano em Modena, depois em Roma, na presença da Coluna Sagrada. Mas tudo foi em vão e ele finalmente foi para Loreto em 1489.

Lá sua esposa ofereceu uma resistência tão grande que foram necessários dez homens para arrastá-la para a Santa Casa. O zelador da Santa Casa, Cônego Estêvão Francigena, dispôs-se a exorcizar os demônios segundo os ritos prescritos pela Igreja. Eles prontamente entregaram sua vítima. O sacerdote, porém, pelo poder dos nomes de Jesus e Maria, prevaleceu sobre quatro dos sete; e eles saíram, enchendo o Santuário com seu clamor. O Cônego Estêvão atacou então os três restantes com maior vigor, invocando a Bem-Aventurada Virgem Maria em alta voz. A esta ordem o quinto não teve forças para resistir e gritou ao sair: “Não é você quem me expulsa, é Maria quem me expulsa!” O sexto também se seguiu, proferindo o amargo lamento: “Tu és muito cruel conosco, Maria!”

Restava agora apenas um, e ele soltou seu lamento de tristeza, sentindo que não tinha mais forças para ficar: “Tu és muito poderosa, Maria, neste lugar, onde nos obrigas a abandonar, contra a nossa vontade, a habitação que temos escolhido.”

A maneira respeitosa com que este demônio falava do lugar onde se encontravam, levou Estêvão a conjurá-lo, em nome de Deus e da Virgem, a falar a verdade e a declarar com toda a sinceridade o que era aquele lugar. O Padre também não ficou desapontado com a sua esperança; pois por fim o demônio, dominado pelo poder de Deus, foi obrigado naquele momento a falar a verdade, e que na verdade este foi o lugar em que, por mensagem do Anjo, a Mãe de Deus concebeu o Divino Filho.

Estêvão ficou então muito desejoso de saber onde estava o Anjo quando saudou Nossa Senhora, e onde estava a Virgem no momento da Saudação. Cedendo novamente ao poder de Deus, o demônio apontou, pela mão da senhora que possuía, para o lado esquerdo do altar (o lado do Evangelho) como o local onde Maria estava, e para um ponto perto da esquina do lado direito do altar no sentido transversal, em direção à cruz de madeira ao pé da Santa Casa, como local de onde S. Gabriel deu a mensagem celeste.

O demônio vencido agora abandonou o domínio sobre a senhora, mostrando quão completamente ele estava sob o poder de Deus, que o compeliu a fazer esta revelação.

Após a expulsão forçada do demônio, a senhora ficou inconsciente, estendida no piso da Santa Casa; mas ela logo pôde juntar-se ao agradecido marido em suas sinceras ações de graças.

Estiveram presentes neste milagre o Chanceler de Recanati, John Francis Angelita; Anthony Bonfini de Ascoli, historiador do reino da Hungria; e também a maior parte da nobreza e dos líderes do bairro. O relato foi enviado a Clemente VII, durante a vida da maioria das testemunhas oculares, algumas das quais eram pessoalmente conhecidas do Pontífice. O historiador Jerônimo Angelita recebeu o relato dos lábios de seu próprio pai e publicou-o apenas trinta e seis anos após o acontecimento.

A Santa Casa é aquele jardim fechado onde a serpente não pôde penetrar para infectar com o seu veneno a Conceição da Virgem Imaculada; e nem ele nem nenhum dos seus espíritos malignos podem permanecer naquela câmara sagrada, onde foi realizado o mistério da Imaculada Conceição.

FONTE: “LORETO THE NEW NAZARETH AN ITS CENTENARY JUBILEE” – POR WILLIAM GARRATT M. A. – 1895.