Descrição da casa dada por um peregrino do século XII

Nazaré foi construída na encosta de uma colina perfurada por cavernas antigas, que formam os cômodos dos fundos de muitas das habitações. A Casa da Sagrada Família abria-se assim para uma gruta, e no local onde se erguia foi erguida uma capela, chamada Capela do Anjo. Esta capela ocupa apenas uma parte do terreno; e os fundamentos sagrados estão ao redor dele. Não teria sido bom, por muitas razões, ter erguido esta estrutura realmente sobre as antigas e sagradas fundações que a Santa Casa deixou em sua partida. Assim, nós o achamos mais curto e estreito, e repousando sobre fundamentos próprios, encerrados no solo sagrado, que os antigos fundamentos sempre demarcaram claramente. O lado norte desta capela encosta-se à rocha, e tem uma abertura para a Gruta.

A posse das Cavernas Sagradas em Nazaré foi dada em 1620 pelo Príncipe de Sidon, o Emir Fakhr ed-Dine, a Thommas de Novara. Este Guardião dos Lugares Santos, vendo que a Capela do Anjo, erguida em 1300, estava em ruínas, determinou que fosse reconstruída, e assim escreve sobre os alicerces da Santa Casa: “Irmão Tiago. .. derrubou as velhas paredes até seus alicerces e, depois de examiná-las com diligência e atenção, encontrou os alicerces da Santa Casa de Loreto com dois palmos de espessura… Deixando o primeiro, e começando pelo antigo e verdadeiro fundações, traçando a linha de medição a partir dela, o lugar em Nazaré foi encontrado, para grande alegria de todos, em todas as coisas igual ao lugar da Santa Casa em Loreto. E descobrimos que as fundações concordavam inteiramente e eram proporcionais com as paredes, e a casa com os alicerces, o sítio com o sítio, e o espaço com o espaço de Nazaré e Loreto”.

Temos então apenas que representar a Santa Casa de Loreto em frente à Sagrada Caverna de Nazaré, e a imagem nos permitirá perceber sua identidade e formar uma ideia clara da habitação da Sagrada Família.

A porta que dava para a Caverna é a que vemos murada em Loreto. A Habitação também tinha duas portas que conduziam da Caverna para estradas ou jardins em ambos os lados da Casa. O lugar ocupado pela porta oeste situa-se no canto sudoeste da Santa Casa e na parte inferior da rocha.

A segunda porta, abrindo-se sobre a encosta da colina, ficava no topo da escada escavada na rocha e situada ou no lado leste da pequena Caverna, na qual encontramos uma entrada murada, ou então perto dela, na extremidade leste da passagem escavada na rocha ao lado dela, onde atualmente fica a entrada leste.

A Caverna estava tão intimamente unida ao Edifício que ambos juntos formavam a morada da Sagrada Família. A Santa Casa de Loreto não é então toda a sagrada Casa de Nazaré; e, como a Caverna e o Edifício eram partes integrantes da habitação sagrada em que o Arcanjo Gabriel saudou a Virgem Imaculada, podemos dizer de cada um desses lugares sagrados: AQUI A PALAVRA SE FEZ CARNE, e é muito apropriado que o mesmo mistério deve ser comemorado em ambos os Santuários.

Para induzir os fiéis a fazer a peregrinação da Santa Casa então em Nazaré, João Phocas, um monge grego, escreveu alguns detalhes muito interessantes sobre a sagrada Habitação, que ele mesmo havia visitado.

Acompanhemo-lo em espírito e admiremos com ele a magnífica Basílica da Anunciação, tal como era cerca de cem anos antes da Translação da Santa Casa.

Avançando para o Altar-Mor, encontra à sua esquerda um portal decorado com um baixo-relevo em mármore branco representando a Anunciação. Este é um caminho para a Caverna sagrada e, através da Caverna, para a Santa Casa. “Tendo entrado na Caverna por esta porta, desce alguns degraus, e então seus olhos se deparam com a antiga Morada de José, na qual o Arcanjo anunciou as boas-novas à Virgem, que havia retornado do poço. Há ainda em no lugar da Anunciação uma cruz em pedra negra vazada em mármore branco, e sobre ela o pequeno quarto que a Sempre Virgem Mãe de Deus ocupava; à esquerda do lugar da Anunciação vê-se o quarto escuro que nosso Senhor Jesus Cristo habitou após o retorno do Egito até a decapitação de São João Batista.”

Phocas expressa a admiração do peregrino ao ver em estado de perfeita preservação a Sala que a Sempre Virgem Mãe de Deus costumava ocupar, as próprias paredes que ecoavam a primeira Ave e a câmara santificada pela habitação do Salvador do mundo.

Comparemos agora esta descrição feita por um peregrino do século XII com o que encontramos em Nazaré nos dias de hoje.

Ainda podemos traçar a forma da Igreja da Anunciação erguida por Santa Helena. O claustro e os restos das antigas muralhas; no jardim por detrás do santuário conserva-se um pedaço de muro, que provavelmente fazia parte da abside do transepto norte, e, no claustro, as bases de duas das colunas ocupam as suas posições originais.

A actual Igreja estende-se a norte e a sul, sendo construída sobre o transepto e parte do coro da antiga catedral, que se erguia a nascente e a poente.

A Capela do Anjo, como vimos, foi erguida no local da Santa Casa e fica em frente às Grutas sagradas. Ao cruzar a grande caverna, encontramos os degraus mencionados por Phocas, e subimos por eles até a pequena caverna. Aqui vemos que a porta pela qual aquele peregrino entrou do coro da antiga Basílica foi bloqueada, devido à passagem escavada na rocha ao longo desta Caverna superior, proporcionando um caminho mais conveniente para o coro da Igreja moderna.

Até os maometanos veneram as porções da Santa Casa que ainda são vistas em Nazaré, e acreditam nos milagres realizados nas sagradas Cavernas por intercessão da Virgem Imaculada, que, segundo sua crença, “nunca foi tocada por o dedo do diabo”.

Por maior que seja a santidade ligada a estas Cavernas em Nazaré, o milagre da Translação nos assegura que uma santidade ainda maior está ligada àquela parte da Casa que o próprio Deus honrou mais altamente.

FONTE: “LORETO THE NEW NAZARETH AN ITS CENTENARY JUBILEE” – POR WILLIAM GARRATT M. A. – 1895.